按照余热锅炉的结构特点，其总体结构可分为烟管型〔锅壳式)余热锅炉和水管型余热锅炉两大类。烟管型余热锅炉一般包括锅壳(也可带有辅助汽水分离的锅筒)、管板、烟管、进口烟箱、出口烟箱等部件；而水管型余热锅炉是一种布置成烟道形式的水管型受热面装置，它具有单独的炉墙和构架。也称为烟道式余热锅炉，是一种较大型的余热锅炉结构。

较高余热温度的烟道式余热锅炉通常布置一个大的辐射冷却室，其后布置对流受热面。烟道式余热锅炉可布置成立式和卧式，卧式又可布置成多烟道式和直通式。前者，烟气是做上下转弯流动。而后者的烟气则自前至后做水平直通流；而立式结构类似电站锅炉的对流竖井。烟气可以自下而卜，也可以自上而下。

烟管型余热锅炉的水循环一般为壳体的大空间自然循环或辅助水管系统的自然循环：烟道式的大型余热锅炉的水循环形式有自然循环和强制循环两种。

根据JB/T7603-1994《烟道式余热锅炉设计导则》，按照烟气中含尘量和烟气特性，余热锅炉可分为以下五类:

①烟气中含尘量不大十20g/m3的余热锅炉定为第一类余热锅炉，

②烟气中含尘量大于20g/m3，且不大于70g/m3的余热锅炉定为第二类余热锅炉；

③烟气中含尘徽大于70g/m3的余热锅炉定为第三类余热锅炉；

④烟气中含有黏结性烟尘的余热锅沪定为第四类余热锅炉；

⑤烟气中含有强腐蚀性成分或具有毒烟气的余热锅炉为第五类余热锅炉。

另外，根据JB/T9560-1999《烟道式余热锅炉产品型号编制方法》，按照烟气中含尘量和烟气特性，余热烟气（或废气）可以分为以下四类。

①洁净烟气。它是指烟气含尘量不大于5g/m3，且烟气中不含腐蚀性或(和)黏结性成分(或设计时可以不介考虑)的烟气。如玻璃熔窑、燃气轮机及各种内燃机的排气。

②带尘烟气。它是指烟气含尘量大于5g/m3，可能会对锅炉受热面产生磨损、积灰、

尘，如各种沸腾焙烧炉、水泥炉、炭黑炉、电石炉及干熄焦系统的烟气。

③黏结性烟气。它是指烟气中所夹带的烟尘以及升华或气化物质等，在一定条件厂可能黏附在过断觉热面或其他部件上，如各种有色金属的冶炼炉等的烟气。

④腐蚀性烟气。它是指烟气中含有如氮氧化物（NO2）、 硫氧化物（SO2），硫化氢（H2S），氯气（CL2）及氨气（NH3）等成分，在一定的工况条件下。将对锅炉受热面及相关部件产生强烈的腐蚀，如硫铁矿焙烧炉的烟气。